LETS: Local Exchange and Trading System

Lets is een lokaal uitwisselingssysteem. Het ruilsysteem in deze vorm ontstond in een plaats in Canada waar op korte termijn de werkverschaffing en dus rechtstreeks de inkomsten van mensen wegtrok. Uit noodzaak gingen zij weer ruilen, maar dan wel op een eigentijdse manier. Nadien heeft het idee zich snel verspreid over de hele wereld.

Het concept

Eva knipt mijn haar. Precies zoals ik het wil. Gewoon thuis in mijn keuken. Dat bespaart me heel wat saaie bezoekjes aan het kapperssalon, een hoop tijd en een geforceerde babbel. Ik laat Richard wel eens genieten van een heerlijke maaltijd. Ik kook voor hem dan een extra portie. Voor mij geen werk en voor hem een aangename afwisseling. Richard tuiniert graag. Hij helpt samen met Theo bij Marko de tuin heraanleggen. Een zware klus als je het alleen wil doen, en een onvergetelijke dag met z'n allen. Diezelfde Marko kan dan weer goed sleutelen. Hij herstelt de fiets van Eva in een handomdraai. Eva doet iets voor mij. Ik doe iets voor Richard. Richard en Theo helpen Marko. Marko doet iets voor Eva. Dat is Lets.

Hoe werkt Lets?

• De leden van de LETS-groep wonen voornamelijk binnen dezelfde gemeente of regio. Zij kunnen alles met elkaar ruilen maar de nadruk ligt voornamelijk op diensten. Het LETS- systeem is automatisch een gesloten systeem. Enkel de LETS-leden hebben afgesproken om met elkaar te handelen en de transacties te waarderen met LETS-eenheden. Maar iedereen kan lid worden van een LETS-groep.
• LETS-leden ruilen onderling hun aanbiedingen en vragen uit.De LETS-groep organiseert enkel het kader waarbinnen het ruilen zich kan ontplooien. Zij maakt de lijst van vraag en aanbod op, een contactlijst, ruilbonnen, en zorgt voor de administratie van de ingevulde ruilbonnen.
• Als je een nieuw lid bent van een LETS-groep ga je eerst nadenken over je aanbiedingen en vragen. Dit lijstje lever je in. Daarna krijg je een rekening, bonnen en een gids die de aanbiedingen en vragen van de leden bevat. Vanaf dat moment kan je 'letsen' of concreet, kan je je diensten aanbieden en van andere diensten gebruik maken. Afspraken over uitwisselingen van diensten of producten maken de LETS-leden onderling.
• Je hoeft niet te vrezen dat je niets kan aanbieden, handelingen die misschien geen waarde hebben in het courante economische systeem zijn dat wel bij LETS. Denk maar aan boodschappen doen, iemand helpen verhuizen, knutselwerkjes maken, iemand een bad laten nemen in jou huis…

Voordelen van LETS

• Lets biedt nieuwe mogelijkheden op vlak van uitwisseling en ontmoeting, het schept tussen mensen een directe band waarop relaties kunnen worden uitgebouwd. Aangezien LETS in de meeste gevallen erg lokaal is uitgebouwd, grijpt het systeem in de directe omgeving van de leden in, waardoor zij zich meer thuis gaan voelen binnen een gemeenschap.
• LETS biedt grote mogelijkheden op vlak van delen, hergebruik en herstelling. Spullen kunnen gemeenschappelijk worden gebruikt, kennen een tweede of derde eigenaar voor ze weggegooid worden, en door herstelling of herwaardering worden heel wat gebruiksvoorwerpen terug bruikbaar. Er zijn voorbeelden waarbij ook vervoer op een aantal manieren nuttiger wordt aangewend. Op die manier is LETS ook goed voor het milieu
• Iedereen kan initiatief nemen. Iedereen kan zijn eigen eenheden creëren door diensten en goederen in het systeem te stoppen of eruit te halen. Hierdoor heeft niemand werkelijk gebrek aan eenheden. En daardoor kunnen LETS-eenheden nooit een machtsmiddel worden. Er kan in een LETS-systeem nooit zomaar een tekort aan ruilmiddelen ontstaan waardoor het uitwisselen zou stilvallen, zoals dat kan in het conventionele geldstelsel.

Extra info op www.letsvlaanderen.be