In de winter is het leuk om vrienden uit te nodigen voor een babbel of gezelschapspelletjes. Gezellig voor de open haard of de houtkachel? Bedenk dat de open haard niet zo efficiënt is: 90% van de warmte verdwijnt door de schoorsteen.

Houtkachels hebben ook een milieuvriendelijk imago maar dat is niet helemaal terecht. Bij houtverbranding creëer je heel wat luchtvervuiling. Dat verergert bij stoken onder te lage temperatuur, te weinig zuurstof of een slechte schoorsteen. Dan onstaan verbrandingsstoffen die slecht zijn voor het milieu, maar ook giftig of kankerverwekkend zijn. Door de milieuvervuiling en gezondheidrisico's zijn houtkachels niet geschikt voor huizen in dichtbebouwde gebieden.