Vorig jaar nog stond het water de melkveehouders aan de lippen. De melkprijs was te laag om uit de kosten te geraken. Boze boeren zetten hun akkers letterlijk en figuurlijk blank. Gigantische hoeveelheden melk werden uitgegoten. Ten gevolge van deze crisis kwamen er enkele nieuwe, creatieve projecten uit de bus. Zo werd het merk Fairebel ontwikkeld en werken de supermarktketens Colruyt en Delhaize mee aan initiatieven die een winst garanderen voor de melkveehouders.

Test-Aankoop evalueert de ethische initiatieven van de supermarkten en concludeert dat rechtvaardige commerciële relaties verzoenbaar zijn met interessante prijzen. Test-Aankoop onderzocht het sociaal engagement van supermarkten en de wijze waarop zij omspringen met de leveranciers van voedingsproducten uit zuiderse landen voor hun eigen merken. Geen enkele keten lost de verwachtingen volledig in, sommigen zijn op goede weg.

Het West-Vlaamse bedrijf Jules Clarysse werd op 30 maart de winnaar van de wedstrijd Ontdek het eeuwige Leven - Grenzeloos Gebruik. Met de prijs, een initiatief van Vlaams minister van Sociale Economie Kathleen Van Brempt, wordt een bedrijf onderscheiden dat de principes van Cradle tot Cradle - een productiemethode zonder afval - toepast. De prijs bestaat uit een workshop met Cradle to Cradle goeroe Michael Braungart. De laureaat maakt onder meer badhanddoeken van sojavezels, fairtrade en biokatoen.

Het nieuwste rapport van de Schone Kleren Campagne heet En maar incasseren en bespreekt de praktijken van distributiegiganten als Carrefour, Aldi, Lidl, Walmart en Tesco. In 2008 werden 440 werknemers uit 30 fabrieken in Thailand, Bangladesh, India, en Sri Lanka bevraagd. Deze fabrieken produceren kleding voor 5 van de 10 grootste distributeurs ter wereld (Carrefour, Aldi, Lidl, Walmart en Tesco). Zowel werknemers als aankopers en bedrijfsdirecties werden geïnterviewd.

Wie enkele jaren geleden op zoek ging naar tuinmeubelen uit hout uit verantwoord bosbeheer, moest soms lang zoeken. Sindsdien is het aanbod aan tuinmeubelen met het FSC label jaarlijks toegenomen. Voor dit seizoen zijn minstens 25.000 tuinsets in FSC-hout beschikbaar op de Belgische markt.

Door gebrekkige veiligheidsmaatregelen vielen in april 2005, 64 doden bij de instorting van de Spectrum-textielfabriek in Bangladesh. Een internationale strijd, zette klanten van Spectrum onder druk om een schadefonds op te richten. Onlangs werden de eerste nabestaanden vergoed.

Wat doen Belgische supermarkten op vlak van duurzame ontwikkeling?

Stel deze vraag aan klanten van supermarkten en de kans is groot dat slechts een handvol een antwoord kan formuleren. Precies daarom organiseerden Forum ETHIBEL vzw en Netwerk Bewust Verbruiken vzw (NBV) in samenwerking met de Koning Boudewijnstichting een onderzoek naar de huidige stand van zaken op vlak van duurzaam ondernemen bij de 12 belangrijkste Belgische distributieketens.